Besonders bei flachem Gebäck und Lebkuchen sowie Printen wird Hirschhornsalz als Backtreibmittel eingesetzt. Auch wenn die Wirkung ähnlich ist wie bei Backpulver, so ist der Effekt nicht in der Höhe sondern der Breite zu finden.
Im Ursprung wurde dieses Backtreibmittel tatsächlich aus den Hornsubstanzen von Hirschen gewonnen. Heute handelt es sich um chemisch hergestelltes Amoniumhydrogenkarbonat für welches kein Tier mehr seine Geweihe verlieren muss.
Vor oder beim Backen ist es hilfreich das Hirschhornsalz in Flüssigkeit aufzulösen. Dadurch verteilt es sich besser im Teig. Am Besten getrennt von anderen Gewürzen und Backtreibmitteln aufbewahren.